Шарлеруа - один из самых крупных городов Валлонии. Расположен он к югу от Брюсселя и исторически являлся крупнейшим центром угледобывающей промышленности Бельгии. Для транспортировки угля был даже вырыт судоходный канал Шарлеруа – Брюссель. Как наследие шахтёрского прошлого ,повсюду стоят покрашенные чёрной краской вагонетки, с растущими в них цветами. Есть даже шахта – музей. Угля в Бельгии больше не добывают – предпочитают закупать – трудная работа, да и опасная…. Но уголь, расфасованный в небольшие бумажные мешки, и сейчас продаётся в бельгийских супермаркетах. Зачем? Чтобы дома отапливать! Ну, нет в Бельгии централизованного распределения тепла, и каждый должен сам заботиться о столь вожделенных калориях. Газ дорог, электроэнергия ещё дороже! Поэтому наиболее популярный вид топлива – мазут, дизельное топливо по-нашему. Стоит он дешевле топлива для автомобилей, так как предназначен для отопления, и окрашен в красный цвет. Догадались зачем? Правильно, чтобы хитроумные бельгийцы его в автомобили не заливали! Даже термин специальный есть – «ездить на красном». В один из немногих раз, когда я видел полицию на дороге, именно проверкой топлива они и занимались – трубочку в бак, взгляд в глаза, не забегали ли! Впрочем, занималась этим не полиция, а не-то таможня, не-то налоговая…Вот ведь, уж и копейку не сэкономь! Отвлёкся я что-то! Так вот, топят своё жильё в Шарлеруа, как и повсюду в Бельгии, преимущественно мазутом. Бельгийское же жильё – это особая тема, и о ней поговорим в отдельной главе.
Население Шарлеруа весьма разношёрстно – тут и итальянцы, в большинстве своём сицилийцы, и турки, и марокканцы… Многие из них приехали сюда в послевоенное время, когда были нужны рабочие руки для работы на шахтах, да так здесь и обосновались, точнее, приехали, чтобы обосноваться. Даже дети шахтёров, как я слышал, имеют льготы… Из-за большого количества итальянцев, Шарлеруа даже называют итальянским. Впрочем, отличить итальянского бельгийца от бельгийца коренного не всегда удастся, да и зачем? Другое дело марокканцы – иной менталитет. Чемпионат мира по футболу - вот когда тайное становится явным! В окнах горожане вывешивают национальные флаги. Господи, кого здесь только нет, но итальянских больше! Ненавижу футбол, но такого ощущения праздника не встречал давно! Телевизор не нужен - как услышал истеричные вопли и гудки автомобилей, подойди к окну, посмотри чьи флаги едут! Флаги, флаги, флаги… Хотел российский повесить – знай наших, да где ж его здесь найдёшь! Кинулся голландский искать, в надежде перекроить - тщетно, нету! За неимением флага обошёлся тельняшкой!!! Флаг мне потом привезли, лежит, своего часа ждёт. Праздничное настроение пропало, когда бельгийцы наших обыграли. Ой, что тогда было… Снова машины сигналят, будь они неладны! Мне потом все соседи соболезновали, вежливо так… садисты!
О административно-территориальном устройстве Бельгии, я ещё расскажу поподробнее, а пока о главном – о коммунизме. ;)
Коммуна – это и есть «единица» административно-территориального деления. Коммуной может быть город или район большого города. Здание администрации – Maison Communale (мезон коммюналь) – Коммунальный Дом, если перевести дословно. У каждой коммуны свой индекс. 6060 – коммуна Gilly, в которой я проживаю.
;)
Шарлеруа окружён многочисленными коммунами, без ярко выраженных границ, поэтому городишки, бывшие когда-то городами-сателлитами, превратились в районы расползающегося Шарлеруа. Город невысок, как и все города Валлонии, многоэтажных зданий очень мало.
Хотел рассказать о главной достопримечательности Шарлеруа, да не нашёл её. Но это не говорит об отсутствии множества уютных уголков, парков, музеев. ;)
Есть у нас и метро, трамвайчики под землёй бегают. Правда, и трамвайчики и автобусы весьма комфортабельны. Компания «Тес» для людей старается. Стоите на остановке, автобус жёлтый видите, и номер ваш – сейчас поедем! А чего это он мимо пролетел?!?! Снова великий и могучий…Не нужно ругаться! Вы руку подняли? Остановиться попросили? То-то! Ждите теперь следующего! А для тех, кто внутри автобуса – пимпочка есть на поручнях специальная – нажми, если на следующей остановке выйти хочешь! А заходить в автобус через первую дверь нужно, это вам не социализм, контроль суровый. В метро – другое дело – заходи куда хочешь, если догадался дверь кнопкой открыть….Плати как хочешь: хочешь - денежку отдай, хочешь – карту купи магнитную на несколько проездов, хочешь – проездной.
Да, хорошо, когда общественный транспорт бесперебойно работает! Правда, на моём «веку» они уже два раза бастовали, денег хотели. Думаю, что получили, здесь забастовка никому не выгодна, особенно патрону. Так что транспорт транспортом, а своя машина ближе к …. Именно поэтому гаражей (это где продают и ремонтируют) у нас тьма-тьмущая! Машин тоже. А где много машин, там их угоняют! Четверых знаю, потерпевших! Но не пейте валерьянку, все автомобили найдены! Три – неподалёку, без топлива, марокканцы-подростки покататься брали. Четвёртая – новый «Мерседес» - с топливом, но далеко, страховая фирма в Испании обнаружила. Умеют работать, когда деньги платить надо! Вообще, Шарлеруа – один из самых неблагополучных городов в плане преступности, его бельгийцы в шутку «Чикаго» называют. Хотя, с Антверпеном ему не сравниться! Именно поэтому, постоянно, раз в два или три месяца, можно услышать, что где-то банковский автомат на улице из стены грузовиком выдернули (сам видел), или украли что-нибудь. Недавно весь город был потрясен новостью : в своем доме нашли старичка, застреленного собственной же огнестрельной ловушкой. Таких смертоносных ловушек в доме обнаружили несчётное множество, он забыл об одной, наверное… Открыл шкафчик и…О безопасности заботился.
Вот так здесь и живут! На этой поучительной истории я и прерву своё повествование.