Про Бельгию в Интернете написано много. Хорошо и интересно. Людьми, кто там был в командировках, туристических поездках, эмигрантами. В начале своего повествования я хочу процитировать строки, позаимствованные мною на сайте http://www.6060.be . Сказано настолько хорошо, что лучше и придумать трудно:
Ниже я попытался дать свой собственный ответ на вопрос, что такое Бельгия.
Итак, в этих записках я попытался выразить свои впечатления от трехнедельной командировке в Бельгию - страну, где рядом друг с другом удивительным образом мирно существуют король и демократы, множество национальностей, культур и языков, горы и долины, реки и море, прошлое и настоящее.
Как хорошо, что пророчество сэра Райта не сбылось! Оно было разрушено его же собственными сыновьями, которые научили летать аппараты тяжелее воздуха, и открыли для человечества эру скоростных воздушных перевозок. Теперь, сто лет спустя, пространство планеты можно измерять в часах полета на современных авиалайнерах. Брюссель и Париж для того, кто живет, например, в Киеве - это всего несколько часов на самолете. Хотя для преодоления этого расстояния необходимо иметь, как минимум, визу.
Информация о том, что в бельгийском посольстве в Киеве не бывает много народа, оказалась, мягко говоря, несоответствующей действительности. Еще издалека мы с Серегой и Костей увидели большущую очередь, но не хотели расстраиваться, и на ходу занялись самовнушением: "Это - не наше посольство, это - не наше посольство, это …" Нет! Это было именно наше посольство, посольство Королевства Бельгии, время уже девять часов утра, мы в конце длиннющей очереди, за нами уже почти никто не занимает - бессмысленно. Хотя мы проснулись затемно и проделали с немалый путь от нашего Провинциального Городка до стольного града Киева но, тем не менее, похоже, сегодня не успеем подать документы. Потому что те, кто впереди, тогда же затемно, когда мы проснулись в своем Провинциальном Городке, уже занимали очередь, которая росла по мере нашего приближения к Киеву. Охранник дал нам странные талончики без номера (то есть нас примут, если останется время). Дело было в четверг, по пятницам в посольстве неприёмный день, значит, в случае пролета, надо будет приезжать на следующей неделе. Летнее солнышко припекало немилосердно, спрятаться от него было некуда, короткий козырёк над заветными дверьми отбрасывал тень сам на себя. Присесть тоже было некуда, если не считать бордюров. Так, стоя под палящими лучами солнца, мы прождали до полудня, до самого окончания приема. Вместе с нами у закрытых дверей остались стоять молодой человек и девушка. Оба сами по себе, они все-таки заняли за нами очередь, почти ни на что не надеясь, в надежде, наверное, на чудо. И чудо свершилось! Подданные Его Величества короля Бельгии выразили готовность принять от нас, бедолаг и мучеников, наши документы на визу, но… завтра, в пятницу, в неприёмный день. Что было очень благородно с их стороны.
На следующий день наша попытка проникновения в посольство увенчалась успехом. В небольшом зале, украшенном портретами Его и Её Величеств - короля и королевы Бельгии, через стеклянную перегородку прием вела секретарь посольства - девушка лет двадцати трех. Хиппи. Потертый джинсовый костюм, куча браслетов на руках, дополняющая имидж причёска. Она разговаривала на нормальном русском языке. У меня сразу сложилось впечатление, что она из наших: общение с её стороны происходило в беспардонной манере. Она довольно резко задавала вопросы, резко выкрикивала, перебивая на полуслове "Говорите громче!", и приходилось начинать ответ сначала…
… С получением визы спустя месяц никаких проблем уже не было: пришли, получили, ушли…
По пути в Киев, в Житомире сделали остановку около фирменного магазина вино-водочных изделий. Серега взял шесть бутылок горилки на бруньках. Две положил в багаж себе, две - Косте в сумку, две бутылки доверил провезти через таможню мне. В Киеве он взял пару блоков сигарет. Костя купил "родного слова" - последние номера наиболее интересных газет. Я - тюбик зубной пасты. Последние приготовления были закончены. Впереди был Борисполь как символ выхода из сложной экономической обстановки Украины. В аэропорте мы должны были встретиться с нашими коллегами, чтобы организованно убыть в Бельгию для совместного участия в учебном семинаре.
…Моя очередь на регистрацию багажа двигалась медленнее других, передо мной было еще человек десять, когда я увидел, что Костя с Серегой, получив посадочные талоны, рванули на второй этаж, чтобы в ожидании отлета размяться пивком.
Я нашел их в баре рядом с "Duty Free". В кампании наших милых переводчиц - Тани и Оксаны. Костя с Серегой веселились, пили пиво и снимали весь этот процесс на видео.
Потом был перелет из Киева в Брюссель с пересадкой в Праге. Летели чешской авиакомпанией «Czech Air», безумно гордой от того, что ей удалось войти в международное объединение гражданской авиации «Sky Team». Наверное, это также круто, как бывшей стране соцлагеря в Евросоюз вступить. Серега с Костей пили водку с веселой разговорчивой соседкой, которая возвращалась после отпуска к мужу в Германию, хохотали на весь самолет, а во время посадки подняли в салоне эконом класса волну аплодисментов в честь мастерства летчиков. Распитие горячительных напитков продолжили в баре пражского аэропорта, веселую девушку незаметно для себя потеряли, но не расстроились и праздник продолжался.
Подлетая к Брюсселю, попросили у небесных проводниц льда в стаканы. Те, видя такие дела, пригрозили вызвать полицию прямо к трапу самолета. Мои сотоварищи ненадолго угомонились…
Международный аэропорт Брюсселя - Савентем встретил нас долгим переходом по длинной галерее, в конце которой стояли будки паспортного контроля. Наша группа по одному подходила к окошкам. Стандартные вопросы - какова цель приезда в Бельгию внезапно сменились требованием показать оригинал приглашения на семинар. Как хорошо, что с нами были наши переводчицы и вообще, что нас было много. После того, как все оригиналы документов были сданы в посольство для оформления визы, у меня и в мыслях не было взять с собой в дорогу хотя бы копию приглашения. Хорошо, что у одного из нас хватило ума сделать это.
На мой паспорт полицейский посмотрел с недоверием и повернулся к своему коллеге в соседнее окошко. Тот держал в руках дубликат бесценного груза моего соотечественника, который отличался от моего диагональными полосками с надписью «Ukraine» на развороте, где фото. Этот новый образец появился сравнительно недавно, и минутное замешательство стража порядка этой правильной европейской державы было вызвано удивительной ситуацией, что у граждан одной страны могут быть два разных по виду документа. Эх, знали бы они, что у нас на Украине что ни год, то новые права, паспорта, дипломы… И кто вовремя что не успеет поменять, тот горько потом жалеет. Внезапно офицер махнул рукой, мол, кто вас разберет, дикий вы народ, поставил штамп о прибытии и пропустил меня в свою маленькую страну. Я испытал такое же чувство, какое испытывал в студенческой юности, когда слышал от преподавателя на экзамене долгожданное: «Вашу зачетку!».
Едва я закрыл за собой дверь номера в отеле, как раздался стук в дверь. Это был Серега. Он пришел забрать свои бутылки. Пора было отмечать приезд.
Свои впечатления от Брюсселя я разложил по отдельным темам.
Да, да, дорогой читатель, Вы не ошиблись при переводе заголовка. Это действительно так. Помню, как всегда умилялся, когда смотрел фильмы про заграницу (американские), в которых добропорядочные граждане выгуливали своих четвероногих питомцев с пакетиком, щеточкой и савочком, чтобы не оставлять на асфальте улиц плоды жизнедеятельности своих любимцев. Так вот, смею Вас заверить, это кино не про бельгийцев. В Брюсселе, как и в других городах Бельгии, где мне посчастливилось побывать, дела в этом вопросе обстоят с точностью до наоборот. Поэтому там, на бельгийщине, сворачивая с центральных проспектов, где относительно чисто, на маленькие улочки, следует очень внимательно смотреть под ноги. Очень. Потому что неприятность может подстерегать буквально на каждом шагу. Хорошо только, что это - не мины (хотя в шутку это так называют), а ты - не сапер, который, как известно, ошибается только один раз. Вернее два: в первый раз, когда выбирает эту профессию.
Подобно тому, что Питер - это город двух русских революций (февральской и октябрьской), Брюссель - это город двух штаб-квартир: НАТО и Евросоюза. А еще Брюссель – это двойная столица: Бельгии и Европы. Здесь находится множество достопримечательностей, главной из которых, бесспорно, является Писающий мальчик (Manneken Pis).
По легенде, этот забавный карапуз когда-то очень давно спас Брюссель от пожара (хотя не совсем понятно, как такой маленький мог это сделать). И вот теперь фигурка озорного пацанчика красуется на одной из центральных улочек бельгийской столицы, привлекая к себе внимание туристов со всего мира своей милой харизмой и трогательной детской непосредственностью, с которой малыши могут справлять малую (и не только малую) нужду прилюдно. Чтобы ему не было холодно писать в ненастную погоду, заботливые брюссельцы пошили веселому мальчугану более 200 костюмчиков, правда, я их видел только на фото, а самого мальчишку застал во всей красе - голеньким.
Вообще, с Маннекеном Писом брюссельцы носятся как с писаной торбой, простите за тавтологию. Его изображение – удачно раскрученный коммерческий брэнд. Его можно встретить в Брюсселе повсюду: на майках, кружках, открытках и даже на гербе города. Он – такой же культовый символ для Брюсселя, как Эйфелева башня для Парижа или Биг Бен для Лондона. Лично я притащил из этой поездки домой в качестве гостинца шоколадную фигурку Писающего мальчика почти в натуральную величину. Мои домочадцы долго не решались его есть, и он почти месяц простоял на кухне, напоминая мне о далёкой маленькой стране, в которой мне довелось побывать волей случая.
На окраине Брюсселя, недалеко от аэропорта, в местечке под названием Хейзель высится стометровая копия молекулы железа. Ее видно издалека. Внутри этого необычного сооружения находится музей, а из верхнего шара отрывается чудесный вид на город и окрестности. У подножия гигантской молекулы находится Брупарк, в состав которого входят Кинеполис с 28 кинозалами, The Village с барами и ресторанами, аквапарк Океада и Мини Европа.
Мини Европа - это поляна, на которой собраны уменьшенные в несколько раз макеты самых знаменитых зданий, сооружений и объектов стран Европейского союза. Там и Эйфелева башня, и Биг Бен, и Колизей и многое другое. Все в масштабе 1/25. По кругу мчится маленький скоростной поезд " Thalis ", проезжает под миниатюрным Ла-Маншем. По улицам датской столицы неспешно катаются машинки. В мини корриде крошечный тореадор под крики болельщиков «Торе! Торе!» дразнит быка. Пожарные катера тушат горящую цистерну, а моторными лодочками в пруду можно порулить при помощи штурвалов на берегу, стоит только бросить монетку в прорезь. Есть там и маленький Везувий. Если встать на площадку рядом с ним и нажать на кнопку, то из жерла вулкана начинает вырываться дым под грохочущие звуки, а сама площадка вибрирует, да так, что зубы стучат. Есть и ракета "Ариан", которая с определенной периодичностью взлетает на пару метров вверх по направляющим, а затем плавно опускается на место.
Словом, это - поляна сказок, где каждый может ощутить себя Гулливером в лилипутской Европе.
Брюссельское метро отличается от метро Киева, Москвы, Петербурга. Оно проложено неглубоко под землей. Видимо, станции метрополитена не планировали использовать в качестве бомбоубежищ. Бельгийцы - мирные люди без всяких там бронепоездов на запасном пути. Спускаешься по ступенькам как в подземный переход, покупаешь билетик, засовываешь его в автомат, тот делает отметку и можно идти на платформу. Никаких турникетов нет. Камеры наблюдения имеются, однако доверие на добропорядочность граждан присутствует. Билеты продаются на одну поездку и многоразовые. В любом случае их надо отмечать в автомате на входе.
Еще одно отличие - когда электропоезд подходит к остановке, двери не открываются сами. Их надо открывать САМИМ, дернув за ручку. Такой же принцип реализован в пригородных электричках. Непривычно, наверное, но зато практично: если никто не собирается входить и выходить, то зачем дверям открываться?
Желая сообщить своим родным и близким о благополучном прибытии на гостеприимную бельгийскую землю, мы решили позвонить домой. Сделать это нам представлялось возможным при помощи телефонов - автоматов. Те, что стояли на улице, требовали карточку Belgtelecom. Десять евро стоит около семи минут разговора с Украиной. Сколько стоило общение с " Батьківщиною" посредством автоматов в отеле - сказать трудно, но, наверное, еще дороже - монетки проскальзывали в него с ужасающей быстротой.
Эта обдираловка продолжалась до тех пор, пока пытливый и практичный Дима из нашей группы не обнаружил в небольшом отдалении от отеля на Jordanstraat негритянский интернет с очень дешевыми расценками международных разговоров. В частности, там минута разговора с Украиной стоит 14 евроцентов. Это почти столько же, сколько стоит междугородний разговор внутри " рідної неньки ". К тому же соединение происходит быстро, а качество связи - отличное.
Большинство бельгийцев говорят по-французски. Не зная французского в этой стране зачастую вообще делать нечего. Еще в столице можно объясниться по-английски, да и то не везде, а в провинции вообще тяжело. Заходишь, к примеру, в супермаркет, а тебе девушки-продавщицы на все лады распевают как песенку: "Бонжур месье, бонжу-у-у-р!". А «месье», чувствует себя каким-то чукчей, потому что в эту поездку не догадался взять с собой русско–французский разговорник. Понадеялся, блин, на свой английский. А здесь его понимают далеко не все. Обидно, однако.
Второй по значимости язык в Бельгии – фламандский. В Брюсселе названия улиц написаны на двух языках – на французском и фламандском (хотя на этом языке говорят только 15% жителей столицы Европы). В провинции Льеж проживают говорящие по-немецки бельгийцы. В бельгийской глубинке можно услышать достаточно экзотический язык – валлонский. Это не понятный никому, даже франкоязычным, диалект французского.
В Брюсселе находится множество музеев. А именно 90. Самых разных. Есть музей пива, музей игрушек, музей кино, музей естественных наук и много других. Всех их объединяет один недостаток, – в пять вечера они уже закрываются. А у нас занятия длились как раз до пяти, выходные мы проводили вне Брюсселя. Поэтому смогли посмотреть только несколько музеев.
Больше всего мне понравилось в королевском музее армии и военной истории. И не только потому, что вход туда бесплатный. Там очень интересно всем, кому небезразлично оружие и военная техника. Сотни манекенов в военной форме в витринах, блиндажах, танках, самолетах и около них. Особенно я был впечатлён павильоном авиационной техники, где собрана большая коллекция военных летательных аппаратов. Есть там и советские образцы: МиГ-23, МиГ-21, МиГ-19, МиГ-17, а также вертолет Ми-24. Последние две машины стоят с раскраской армий не существующих ныне государств: ЧССР и ГДР. Откуда они там взялись, понять можно – бывшие братья по оружию продали. А первые три – с красными звёздочками. Трофейные, что ли? Там же рядом «Фантом» и «Харриер». Непримиримые хищные птицы холодной войны застыли крылом к крылу в огромном тихом зале.
Двое парней из нашей группы – Лёха и Женька - подружились на почве злачных развлечений. За их невысокий рост им с чьей-то легкой руки было дано общее на двоих прозвище – Мелкие. Как-то перед началом занятий куратор нашего семинара бельгиец Винсент рассказал про местную водку под названием «пеке». Мелких очень заинтересовала эта информация, они тщательно записали название в тетрадку и уже к концу дня радостно спешили в отель с раздобытой по дешевке в магазинчике арабского квартала большой бутылкой этого самого пеке. Дегустацию решили провести немедля. Для солидности мероприятия в ближайшем супермаркете была куплена упаковка баночного пива Jupiler . Известие о предстоящей презентации народного бельгийского напитка быстро облетел комнаты отеля на Шарлеруа, где жили участники нашего семинара. Серега засунул за пазуху бутылку горилки на бруньках и со словами «Молодежь наставлять надо!» решительно направился в номер к Мелким. Посиделка затянулась далеко за полночь. На следующий день на занятиях не было ни наставника, ни молодежи. Все сошли с рельсов. Пиво подвело…
Брюгге – это город, в котором живет дух старины. Он ощущается везде: в готическом облике зданий, в извилистых каналах, пронизывающих улицы, в стуке конских копыт о булыжную мостовую. Пребывание в Брюгге навевает романтическое настроение. Стоит приехать сюда хотя бы на день, чтобы покататься на катере по водной глади каналов. Чтобы побродить по старинным улочкам. Чтобы посидеть в уютном кафе на Рыночной площади под элегантными ступенчатыми фасадами. Чтобы ощутить сырое дыхание старой тетушки Бельгии.
Я, конечно, видел раньше море. Разные моря. На берегу Черного моря прошло моё детство. Среди сопок Заполярья возле Баренцева моря – юность. Были в моей жизни встречи с Азовским, Балтийским морями. Даже с Желтым. Но Северное море я увидел впервые, когда наш милый американский друг Ричард привез нас в Остенде. Меня поразил цвет этого моря. Оно - не темно-синее, а белесое такое, светло – серое. Волнистая пенящаяся поверхность плавно переходит в береговую линию, которая оголяется на десятки метров во время отлива.
Остенде – это город на северном побережье Бельгии. Бесконечная череда невысоких отелей вдоль побережья. Кафе, набитые никуда не спешащими людьми. Расслабляющая атмосфера массового отдыха. Рядом – французская граница, которая существует условно. Просто две таблички на дороге. На одной написано «Бельгия», а на другой «Франция». И все. Кругом – поле. И в ту и в другую сторону спешат пешеходы, едут велосипедисты. Свободные граждане Объединенной Европы. По дороге в Остенде Ричард пропустил нужный поворот, и мы нечаянно заехали во Францию. Представляете, – вовремя руль не повернул – и оказался в другой стране? Круто! А тут так просто из Украины в Россию не попадёшь…
Удивило на пляже отсутствие кабинок для переодевания. И как это привыкшие к комфорту европейцы обходятся без таких привычных нам, постсоветским людям, атрибутов летнего отдыха у моря? Видимо, привыкли решать этот вопрос по-другому: все, кто приезжает сюда, останавливаются в отелях, от которых до пляжа – два шага. Впрочем, каждый может поступать на своё усмотрение, вплоть до того, что отойти в сторонку и переодеться, обмотавшись полотенцем.
Близился вечер. Надо было трогаться в обратный путь – в Брюссель. Закат нас застал уже в пути. Week-end близился к концу. Вереницы машин двигались в три ряда в одном направлении с нами. Утомленные солнцем и морем брюссельцы спешили обратно к себе в столицу. Время от времени движение замедлялось и несколько раз даже приходилось останавливаться. Подъехали к нашему отелю уже довольно поздно. Наш драйвер выглядел усталым, но очень довольным. Мы были ему бесконечно благодарны.
У каждого Наполеона есть свое Ватерлоо
Неподалеку от Брюсселя, возле маленькой деревушки с труднопроизносимым названием Braine-l'Alleud (населенный пункт Ватерлоо расположен чуть поодаль) находится поле, на котором знаменитый Наполеон в 1815 году проиграл последнее своё сражение. Но от этого он не стал менее великим. Ну кто помнит сейчас графа Веллингтона и фельдмаршала Блюхера, которые выиграли битву? А Наполеон – совсем другое дело. Его имя продолжает жить в веках как символ громких побед французской армии, как вкусное пирожное на праздничном столе, как бутылка коньяка рядом с пирожным на том же столе. Имя Бонапарта в умах благодарных потомков навсегда связано с именем Жозефины, а те, кто смотрел «Кавказскую пленницу», знают, что Наполеон находится в одной палате вместе с Прокурором.
После сражения на поле вручную был насыпан холм, а на вершине установлена фигура огромного льва, лапа которого лежит на пушечном ядре. Льва отлили из орудий, которые остались лежать на поле брани. Ночью холм очень красиво подсвечивается прожекторами.
Рядом находится панорама битвы при Ватерлоо. Если сравнивать её с панорамой героической обороны Севастополя или с панорамой Бородинского сражения в Москве, то наши, конечно, и лучше, и больше, и красочней. Но, как говорил бывший президент Украины, « маємо те, що ми маємо ». Лучше такая, чем никакой.
А еще посетителям показывают небольшое кино про то, как дети в наше время играют в войну на поле Ватерлоо. Один мальчишка засыпает в стоге сена и ему снится, что он попал в прошлое и участвует в сражении. Вроде бы незамысловатый сюжет, но коротенький фильм наполнен какой-то лирикой связи времён, непередаваемым шармом, и оставляет неизгладимое впечатление в душе.
В день отлета, рано утром, ещё до рассвета, нас повезли автобусом в аэропорт. И вдруг справа в темноте в свете огней мы увидели знакомый холм, увенчанный фигурой грозного царя зверей. Я подумал, что если бы лев на минуту ожил, то наверняка помахал бы мне на прощанье своей тяжелой когтистой лапой.
© Тарыкин В.Ю., 2004 г .